「アンタレスＳ・Ｇ３」(１４日、阪神)

　太宰の左ステッキに応えるように伸びた。中団を進んだ５番人気ミッキーヌチバナがスレイマンを首差で差し切り、重賞初Ｖを挙げた。鞍上は「手応えが良かったので間に合ってくれと思って追いました。お世話になっている高橋亮先生と一緒に重賞を勝てて良かった」と胸をなで下ろした。

　自身は８年ぶりの重賞制覇。それでも表情は険しかった。１０日に亡くなった藤岡康太さんのことが頭から離れなかったからだ。「悲しい、つらい２日間でした。でも、ジョッキー一同、力を合わせて頑張っていきます。競馬を、馬を応援してください」と声を詰まらせ、涙をにじませた。

　２２年夏以来のコンビ復活で結果を出した。高橋亮師は「新馬戦から乗っていた騎手。特性は分かってくれていたから。次は平安Ｓ（５月１８日・京都）あたりを考えます」と前を向く。素質を開花させた６歳馬が、さらなる飛躍へと突き進む。

提供：デイリースポーツ